フランスサイズのキャンバスが日本のものとサイズが違うのは何故ですか？

Question.

フランスサイズのキャンバスが日本のものとサイズが違うのは何故ですか？

Answer.

これは尺貫法が介在したためです。フランスサイズはcm単位ですが、明治時代にこれがまず尺貫法に換算されました。この時端数は、物差しを使いやすいように、四捨五入ではなくてキリのよい数字に丸められました。ついで尺貫法が廃止された時、元のフランスサイズにもどしたのではなくて、尺貫法の値をcmの値に換算し、四捨五入しました。このため同じcm表示であるにもかかわらず、元のフランスサイズと日本サイズとに、ずれが生じたのです。例えばP20号の短辺はフランスサイズで54cmです。1cm=0.33寸ですから尺貫法だと17.82寸ですが、下に丸めて17.5寸にされました。これをそのままメートル法にすると53.03cmになるので、日本サイズでは53cmになっているのです。